APS Geräte basieren in der Regel auf Microcontroller- Systemen (µCS). µCS sind kleine, leistungsfähige Computer, die für autarke Steuerungsaufgaben optimiert sind. Diese beinhalten u.a. spezielle Microprozessoren, die neben den „normalen“ Microprozessors Funktionen eine Reihe weiterer Leistungsmerkmale beinhalten.
Ein APS- µCS besteht aus:
- elektronischen und mechanischen Komponenten der „Hardware“ und dem
- Steuerprogramm, der „Software“.
In Verbindung mit µC´s wird die Software auch als „Firmware“ bezeichnet. Im Gegensatz zu „PC Software“ wird „Firmware“ nicht von der Festplatte oder Diskette geladen, sondern ist in einem „permanenten“ Speicher (ROM, EPROM, Flash ROM o.ä.) untergebracht. Die Software wird dadurch insbesondere gegen Viren und andere Schadsoftware immun.
Ein solches System muss natürlich noch für Ihren speziellen Gebrauch konfiguriert werden. Zur Konfiguration genügt ein beliebiger PC mit serieller V24 (o. RS- 232) Schnittstelle und ein Terminalprogramm.
Aus Kostengründen werden neuere PC´s teilweise nur noch mit USB- Schnittstellen geliefert. In diesem Fall werden USB-Seriell Adapter verwendet. Kosten ca. 30,00€ (APS oder Fachhandel).